Cosa sono i polimeri?

Ad oggi nelle moderne applicazioni industriali i polimeri sono indispensabili. La loro struttura molecolare variabile e la conseguente libertà di progettazione rendono i polimeri essenziali per prodotti leggeri, durevoli e funzionalmente ottimizzati.

Secondo la definizione dei polimeri, si tratta di materiali costituiti da numerosi blocchi chimici ripetitivi (monomeri) – da cui il nome derivato dal greco “poly” (molti) e “meros” (parte).

Relevanza per industrie moderne

I polimeri contribuiscono all’elevata funzionalità e alla durata dei prodotti finali e vengono utilizzati per esempio negli imballaggi, nell’elettrotecnica, negli elettrodomestici, nella produzione automobilistica, nei dispositivi medici, nell’edilizia e nei beni di consumo.

I vantaggi principali:

• Leggeri e facilmente plasmabili: I polimeri presentano una densità compresa tra circa 0,8 e 2,2 g/cm³ – significativamente inferiore rispetto ai metalli o alle ceramiche – e possono essere lavorati con grande flessibilità.
• Resistenza meccanica: I polimeri offrono spesso un’elevata tenacità e resistenza alla rottura – ideali per applicazioni soggette a cadute o urti.
• Resistenza chimica ed ambientale: Molti polimeri sono resistenti alla corrosione da agenti chimici e funzionano come eccellenti isolanti elettrici o termici – ad esempio nei rivestimenti dei cavi o nelle impugnature per elettrodomestici.
• Proprietà isolanti: I polimeri isolano sia l’energia termica sia quella elettrica – un vantaggio nell’elettrotecnica così come negli imballaggi o nei materiali isolanti.

Importanza per lo sviluppo dei materiali e l’innovazione:

I polimeri costituiscono la base di numerose applicazioni innovative, ad esempio nei componenti aeronautici leggeri, negli impianti medicinali o negli imballaggi altamente isolanti.

Attraverso una modifica mirata, i polimeri offrono la possibilità di sviluppare materiali perfettamente adattati ai requisiti – dai termoindurenti dimensionalmente stabili agli elastomeri flessibili, fino agli adesivi ad alte prestazioni e ai termoplastici versatil.

I termoindurenti si distinguono per la loro elevata stabilità dimensionale e resistenza al calore e rappresentano quindi la scelta ideale per applicazioni durevoli ed altamente sollecitate – anche se la loro struttura fragile non consente una successiva deformazione.

Sono pertanto l’opzione migliore per applicazioni che richiedono resistenza al calore e stabilità della forma – sia in cucina, che nei componenti per elettronica ed elettrotecnica, nei particolari per la costruzione di macchine, oppure nel settore automobilistico ed aeronautico.

Gli elastomeri, invece, offrono la massima flessibilità: possono essere allungati come la gomma, assorbono gli urti e ritornano in modo affidabile alla loro forma originale.

Sono indispensabili per componenti flessibili, ammortizzanti o di tenuta – come pneumatici, guarnizioni, tubi flessibili, elementi antivibranti e silenziatori, oltre a numerosi prodotti medicali.

Gli adesivi a base polimerica aprono nuove possibilità di progettazione, poiché consentono di unire materiali in modo permanente e sicuro – indipendentemente dal fatto che siano di natura termoplastica, termoindurente o elastomerica.

Consentono una distribuzione uniforme delle tensioni su tutta la superficie di giunzione. Sono leggeri, permettono l’unione di materiali diversi ed offrono un effetto sigillante contro umidità, polvere ed agenti chimici – caratteristiche indispensabili, tra l’altro, nell’industria automobilistica ed aeronautica, negli imballaggi e nel settore dell’elettronica.

I termoplastici convincono per versatilità ed efficienza: sono modellabili a piacere, riciclabili più volte, leggeri e possono variare da materiali flessibili a quelli altamente resistenti e termostabili.

Sfruttano appieno i loro vantaggi soprattutto nella produzione di massa e nel prototipaggio e possono essere trovati negli imballaggi, nei componenti automobilistici, nell’elettronica, nonché nella tecnologia elettrica e medicinale.

Le esigenze poste ai materiali plastici nuovi e innovativi – esigenze che per loro natura non possono essere soddisfatte dai polimeri non modificati – continuano ad aumentare. L’aggiunta di specifici riempitivi minerali consente di modificare il comportamento della plastica e di adattarlo con precisione ai requisiti del cliente.

Una combinazione intelligente tra polimeri e riempitivi offre spesso una soluzione tecnicamente ed economicamente vantaggiosa in un’ampia gamma di applicazioni moderne.

Ulteriori informazioni sui singoli polimeri e su come l'uso dei nostri riempitivi influenzi positivamente le loro proprietà sono disponibili nelle rispettive pagine dei prodotti.